父親が亡くなったのは２０２０年４月１８日午前９時５６分７８歳でした。
そう、今日が命日なんですよね。
父親が生きている時は介護記事を書いていましたが、亡くなった途端に書く気になれずそのままになっていました。
そろそろ書いても良いのではないかと思いサブブログに１６回の連載で書きました。
そこで父親を介護して奮闘していた事を覚えていらっしゃる方も多いと思いますので、全てをまとめてこちらでも書かせて頂きますね。
蒸発した両親の過去、子供が追う記憶
子供の頃の父との関係は複雑で、その時の事もブログに書きたいと思いながら月日が経ち早い物でもう４年です。
私の両親はこんな人
私の両親は幼い頃に蒸発して、その後は姉と共に祖父母に育てられました。
蒸発した大きな理由は借金です。
今から５０年近く前の話しになります。
父親は、当時は腕の良い大工で、建てた家の評判がとても良かったと聞いています。
母親は近所の企業内食堂でパートをしていました。
結婚当初から私が物心付く年頃までは祖父母との三世代同居だったんですが、後に祖父母は電車で３０分程離れた場所に転居しました。
大人になってから、この別居は父親の素行の悪さと、嫁姑の仲の悪さが原因だったんだろうなと思いました。
子供の頃の私と父親です。
蒸発する前は、私が少しでも生意気な口をきくと父親に殴られました。
姉は素直だったんですが、私は意地っ張りでね。
自分は悪くないんだから謝りたくない！
謝るなら殴られた方が良いと思っていたんです💦
この頃の性格は今も変わらないですね(笑)
そんな父親ですから母親に暴力を振るわないわけがありません。
小学生の頃から母親に離婚を勧めていましたからね。
両親が蒸発した後も、蒸発する前も家庭内は・・・辛かったんです💦
両親は１度目の蒸発をします。
１度目の両親の蒸発
腕の良い大工だった父親の素行が荒れて行った原因の１つが知り合いの借金の保証人になった事です。
その人が払わなかったばかりに一千万ほどの借金を背負わされた父親。
コツコツ仕事をしているのが馬鹿らしくなったんでしょうね。
仕事をせずギャンブルに入れ込むようになり、借金取りが毎日のよう電話をかけてくるような生活になりました。
家計は火の車でした。
そんな我が家ですが、私が産まれてから数年は普通の家庭だったんです。
私は日本舞踊、姉は書道に通わせてもらっていましたからね。
そんなある日の早朝、私達姉妹が寝ている枕元に両親が来て「起きたら婆ちゃんに電話するんだよ」と言い残し、お金の入った封筒を残して蒸発しました。
私は眠かったのでうっすらとしか当時の事を思い出せませんが、姉はしっかり起きていたようです。
まだ夜が明け切らないうちに家を出て行った両親。
たぶん誰にも見られないうちに家を出ようと決めていたんだと思います。
私達姉妹が起きて置いていったお金を確認する頃にはすっかり外は明るくなっていました。
封筒の中には３万円が入っていました。
当座の生活費と祖父母の所に行くまでの交通費だったのか？
当時、小学生だった私には大金でした。
はっきり目が覚めて両親が私達を置いて蒸発したんだと理解しました。
祖母に連絡をすると直ぐに駆けつけてくれました。
その時、祖父母は両親が心中しようとしていると思ったようです。
家の中の様子や状況から「きっと心中するつもりなんだろう」そう思ったようです。
記憶が鮮明ではありませんが、その後二人を探しに行ったり近所の交番に捜索願を出したりしたんだと思います。
その後、両親の一回目の蒸発はすぐに見つかり自宅に戻ってきて終わりました。
どうやら心中する勇気がなかったようです。
今思うと、
ここまで思い詰めているんだから親族に助けて欲しいという思いからか？
または、母親が離婚したいがための伏線だったのか？
どちらかだったのかもしれません。
それから親族を交え話し合いが持たれました。
その結果、家を売って借金を完済する事になりました。
親からもらった土地に自分で建てた家を売る。
その決断が出来なかったからずるずる借金が膨れて逃げちゃったんですよね。
私なら、サッサと資産を売って１からやり直すと思うのですが・・・
長男だった父親にとって親や他の兄弟の手前もあり早い時期に決断できなかったのでしょう。
全てが後手後手だったんです。
当時住んでいた家はこんな感じの家でした。
- 和室：８畳・6畳×３・3畳
- キッチンに縁側
- 離れに土間・お風呂・ミニキッチン
- 敷地は約１００坪
- 最寄り駅まで徒歩１０分
当時の売り出し価格（４０年以上前）で一千万円ちょいだったと記憶しています。
売りに出された時、とても恥ずかしかったと記憶しています。
自分の住んでいる家が新聞の折り込み広告に入っているんですからね。
もちろん、同級生にも直ぐに知られるところになりました。
貧乏を馬鹿にされないために
私の住んでいる家が新聞の折り込み広告に入っているのを見た、ちょっと悪ガキタイプの男子からこう言われました。
「お前の家が売りに出されていたな。」
「お前の家って貧乏なんだな(笑)」
カチッときた私はこう言い返しました。
「うん、私の家は貧乏だよ。でもあんたは馬鹿だよね」
子供ながらに貧乏だから笑われたり見下されたりすることも多いと思っていました。
だから力がない私は勉強だけはして馬鹿にされないようにするしかないと。
確か、小学生の時には１日３時間は机に向かって勉強していました。
お金がないから塾には通えないので、古い参考書や問題集を繰り返しやるだけの勉強でしたが小学生位だとそれで十分なんだよね。
今思うと健気だったなと思います💦
幼いながらに学校で自分の居場所をつくるために必死だったんですよね。
しっかり予習して授業中を受けていたので、先生が問題を出す前に「きっとこんな質問をしてくるだろう」そう考えて早く手を上げたくてムズムズしていました。
そのせっかちぶりは今も健在です(笑)
自宅が無事に売れた後に両親は離婚しました。
私は父親が嫌いだったのでホッとしたのを覚えています。
これで父親の暴力からも離れられる。
貧乏でも普通の穏やかな生活が送れると思っていました。
しかしまだまだ試練は続くのでした。
離婚後の母との暮らし
母親と暮らす事になり、父親と離れたのはとても嬉しかったです。
それが転校を伴う引っ越しであってもね。
中学２年という中途半端な時期の転校でしたが、転校前と同じバレー部に所属して直ぐに友達もできました。
勉強は変わらず必死にやっていましたので貧乏でも馬鹿にされることはなかったです(笑)
しかしホッとしたのも束の間でした。
別れたはずの父親がお金を借りに度々来るようになりました。
渡せるお金がある時はいいのですが無いとまた母親に暴力です。
怖かったです💦
思いつめた母親から「一緒に死のう」と言われた晩は、寝ている間に最悪の事態にならないように姉と交代で起きていたのを覚えています。
その当時は手のひらに近所の交番の電話番号をサインペンで書いていました。
あまりの恐怖に失神した事もありました。
泣き叫ぶ姉の声で意識が戻り父親が帰った事を知り安心し眠りにつく。
そんな事の繰り返しで、かなり心にはダメージを追っていたと思います。
それでも友達や先生には知られたくないと思い苦しい思いを伝えてはいませんでした。
しかし自分の意思とは別に、不意に涙が出てしまう事もありました。
ちょうど部活動でサーブの練習をしていた時にも涙がこぼれてしまってね。
自分では泣くつもりがなくても自然と涙が出てしまうって・・・
割とメンタルがギリギリの状態だったと思います。
私が涙を流している姿を見た顧問が部活動後に私を呼び止めました。
きっと私の様子を気にして声を掛けてくれたんだろうと思いましたが、更にショックを受けてしまいました。
両親が離婚し転校してきた経緯を知っている顧問から言われたのは・・・
「今は離婚している両親はたくさんいるんだから気にしたってしょうがないだろ」
え～～～～～～～～～～～～～～～～～
離婚した事なんて気にしていないんだよ💦
むしろ離婚してOKだったんです。
その後、頻繁にお金を無心しにくる父親と、お金を渡さなかった時の母親への暴力に怯えていたんです。
母親や自分たちが殺されてしまうかもしれないと思って失神するほどの恐怖。
その時の事を思って涙が出たんです。
なぜ泣いたか？
何が苦しいのか？
もっと寄り添ってくれたらと思いました。
母親の蒸発
毎日が、とても辛かった。
早く大人になりたいとずっと思っていました。
父親からの暴力やお金の無心に身の危険を感じたのでしょうね。
母親が私達姉妹を置いて蒸発しました。
姉と２人で途方にくれ、とりあえず祖父母の所へ行く事にしました。
最寄り駅までは歩いて３０分程度だったと思います。
バスも通っていますが節約しようと国道脇の歩道を歩いているとポツポツと雨が降ってきました。
雨具の用意をしていなかったので２人で濡れながら歩いていた時に、偶然にも叔父が運転する車が脇を通過しました。
私達は下を向きながら歩いていたので全く気が付かなったのですが、助手席に乗っていた叔母が気付き車に乗せてくれました。
その時の様子を叔母は「可哀想で、可哀想で・・・」と涙ながらに語っていました。
その後、親族と父親を交えて話し合いが持たれました。
まだ学生だしやっぱり親のそばにいるのが一番だとなり、最悪な事に再び父親と暮らす事になったのです。
また、あの辛い日々が続くのかと大きく落胆したのを覚えています。
父親との辛い同居の再開
母親と安心した暮らしが出来ると思っていたのに、結果的に嫌いな父親と暮らさねばならなかった辛さ💦
未成年なので大人が決める事に従うしか生きていく道はないと思い諦めました。
年金暮らしの祖父母もいましたが、父親のせいで財産を失い生活が大変なのに私達が転がり込んだら・・・
一緒に住みたくても言い出す事はできませんでした。
相変わらずだらしない生活をしていた父親。
お給料をもらうとパチンコに行き家計は火の車です。
食べ物が無い時もあり空腹を見かねたお隣さんが私達姉妹にパンやお菓子を度々届けてくれました。
「パチンコで儲けたから遠慮はいらないよ」そう言って何度も・・・
嬉しかったな。
でもね、そんな様子を見た父親が、お隣さんに何か文句を言ったんだと思います。
ある日を境に一切私達には関わらずお菓子を届けてくれる事もなくなりました。
父親のプライドだったのでしょね。
最後に１つ残ったクリームパン。
姉が「〇〇が明日これを食べて学校に行きな」そう言って譲ってくれました。
朝起きてクリームパンを食べよとするも・・・ない！！！！
寝ている父親を見るとその脇にクリームパンの袋が！！！！
食べられてしまったんです💦
悔しかったな。
早く大人になって思う存分クリームパンを食べてやるぞと思いました。
お腹が空いても学校に行けば給食がある。
学校があるうちはいいのですが長い休みは地獄でした。
進学について
そうこうしながらも私も高校受験の歳になりました。
進学はどうする？
費用はどうする？
父親はお金がないから高校へ行かずに働けと言うけれど・・・
やっぱり行きたいよね💦
そこで学費はアルバイトで稼ぐとしても制服代を何とかしないといけない。
そこで中学三年生の時からアルバイトを始めました。
でも中学生から働かせてくれるところがあるのか？
そう思うでしょう。
たまたま近くの美容院でアルバイトを募集していたんです。
店内の掃除や洗濯等の雑用係としてね。
そこでダメもとでお店に突撃したんです。
「なんでもやりますから働かせてください！」
お店の方も困っていました。
なんせ中学生だから出来る事も限られていると思ったのでしょう。
「お小遣い程度しか出せないけれどっそれでも良ければ・・・」そう言ってくれました。
子供の頃には分からなかったけれど労働基準法等の絡みがあるから通常の雇用関係を結ぶのは難しかったんですよね。
労働契約書も給料明細もありません。
たぶん店長のポケットマネーから出してくれていたんだと思います。
１日雑用をして２，０００円。
これでも頑張れば制服代も何となると思いました。
やる事が終わってしまうと店長さんに頼まれて夕飯の食材を買いに行ったり、お子さんの宿題を見てあげたりもしました。
このブログを読んでいる方は「受験勉強はどうしていたの？」と思われるかもしれませんが、受験生ではありましたが、遊びに行くお金もないしバイト以外に時間は十分あったのでそこそこ勉強もしていました。
住んでいるエリアではどの高校も合格圏内でしたので受験自体は問題ありませんでしたので先生と相談して志望校も決めました。
高校に行ける！
そしてやっと初めての給料を手にした時は嬉しかったな～。
でも私の人生はそう甘くなかった💦
バイト代まで搾取する親
１日雑用をして２，０００円。
それでも塵積って山となるです。
今のような銀行振り込みでなく手渡しだったお給料。
お店から出たら目の前に父親が立っていました。
お金が取られる！
恐怖で足がすくみました。
お給料日と分かって待ち伏せされたんです。
そして想像通り全額を奪われパチンコに全て使われました。
悔しくて大泣きをしました。
絶望感しかなかったんです。
試験は合格しても制服が買えなければ入学できない。
このままではダメだと思い、初めて担任の先生に相談しました。
すると先生は直ぐに対応してくれて社会福祉協議会から１０万円を借りる手はずを整えてくれました。
このお金は働くようになったら返金しなければならなかったのですが嬉しかったな。
授業料に関しては簡単な試験を受けて奨学金より多くのお金を借りられる特別奨学金を受けられることが決まっていたのでこれで高校に行ける！！
姉妹で手を取り合って逃げた
無事に入学をして高校生活がスタートしました。
しかし父親との生活は相変わらずです。
そこで姉と家を出る事を毎日のように相談していました。
学費は奨学金があるし交通費や食事くらいなら毎日アルバイトをすれば何とかなる。
だから祖父母の所へ行こうと・・・。
行動を移す時は怖かったな。
バレたら何をされるかわかりません。
父親が癇癪を起した時にもう限界だと思いこっそり家を出ました。
荷物を持って駅まで走りました。
私達が居ない事に気付いた父親が車で探しに来ました。
既にホームにいた私達は父親の車を発見し急いでトイレに隠れました。
ホームを確認している父親。
早く、早く、電車来て！！
祈るような気持ちでした。
ほんの２，３分の事だったと思いますが、凄く長い時間に感じました。
電車がホームに入って扉が開いた瞬間にトイレから飛び出して車内へ。
父親は乗り込んでいない。
力が抜け姉と２人で無言のまま祖父母の所へ行きました。
平穏な暮らし
私達姉妹を暖かく迎えてくれた祖父母。
近所に住んでいた親族とこれからの事が話し合われました。
今までの父親からの仕打ちを話し「祖父母の所から学校へ通いたい。」そう訴えました。
しかし年金暮らしでは２人を育てるのは無理だろう。
施設に入れるしかないんじゃないかと言う親戚もいました。
こうなったら父親の元に居るより施設の方がましだと思いそれも仕方ないなと思った瞬間に祖母の口が開きました。
「施設には行かせない。ここから学校へ通わせる」
そう言ってくれたんです。
嬉しかったな。
父親のせいで持っていた財産を失ってしまいギリギリの生活です。
その上に孫二人を育てるのは無理だと周りの大人たちは言いましたが、祖母の気持ちは変わりませんでした。
私達姉妹は祖父母に迷惑をかけないように必死にアルバイトをしたし、光熱費の節約のために深夜の勉強は控えて朝日が一番に差し込む台所で早朝に勉強しなるべく負担をかけないように努力しました。
当時、私は学校が終わってから直ぐにお蕎麦屋さんのアルバイトに行き終了は２１時、土日ももちろん朝から夕方まで働きました。
当時の時給で３３３円でした。
当時としてもかなりの低賃金でした💦
それでも学校行っていない時間帯はかなりシフトに入れてもらえたし賄いも出ました。
帰りが遅くなる時にはお店の人が車を出してくれて自宅まで送ってくれたのも助かりました。
祖父母との生活は決して楽ではありませんでしたが、辛い悲しいという思いはせずに学校生活を送れたことは間違いなかったです。
社会に出て祖父母の元を離れてから結婚するまでは恩返しのために月に１０万円仕送りをしました。
特に贅沢をせず最小限の生活をすれば何とか出せる金額でした。
無事に社会人としてスタートが切れましたが、それもこれも姉がいてくれたから乗り越えられたと思っています。
２人で力を合わせて頑張りました。
姉の事
私には２歳離れた姉がいます。
父親と暮らす辛い日々でどんなにか姉が支えになった事か。
姉は親に歯向かう事もなく素直な子供でした。
反対に私はとにかく強情で自分が悪いと思わなければ頑として謝らない子供でした。
幼い頃の写真を見ても隣で笑っている姉とは打って変わって目つきが険しい(笑)
野生児みたいだよね。
辛いこの暮らしから逃げ出したい！
そう思って中学生の時に姉に言った事があります。
「２人で東京に出て暮らそう」
「きっと大人びて見えるから年齢を誤魔化せば雇ってくれるところがあるはずだ」
中学生の時の身長が１６８㎝でしたから体型は十分大人です。
しかし姉はポツリと言いました。
「〇〇、どう見ても中学生だよ」
「東京に行っても雇ってくれるところはないよ」
ダメなのか・・・
まだまだ我慢しなければいけないんだな。
そう思い落胆したのを覚えています。
今、考えてみると上京しなくて本当に良かったですよね。
家出少女が２人で歩いていたらカモです。
もしかしたら何処かに売り飛ばされていたかもしれません。
そうしたら今のように平穏に暮らしている事もなかったでしょう。
そんな姉とは今も仲良く旅行に行ったりコンサートに行ったりしています。
このブログも読んでいます。
記事を読んだ姉からこんなLINEが届きました。
今でも時々あの時の事が会話に出て来ます。
あの辛い日々があったから前夫と離婚した時や仕事でキツイ事があった時も難なく乗り越えられたのかと思います。
そういう意味では私にとって必要な事だったのかなと思います。
祖父母の元から姉も私もお嫁に行きました。
もちろん父親は行方知れずで、結婚式には参列していません。
その父親と再び会う事になるとは・・・
祖母の死
父親の元を離れ１０年以上の月日が流れました。
その間に、父親は住んでいた場所から居なくなり行方知れずになりました。
祖父が老衰で亡くなり、その後祖母も肝臓がんで息を引き取りました。
どちらも私達姉妹で看取りました。
祖母は、最後まで長男である父親の事を案じていました。
やっぱりどんな子供でも可愛いんですよね。
そんな祖母のお通夜の日に突然やってきた父親。
きっとどこかで様子を伺っていたのかもしれません。
または、知人から知らされたのかもしれません。
顔を見るなり怒りが込み上げてきてきました。
泣きながら父親を詰りました。
「最後まで父ちゃんの事を心配して会いたがっていたんだよ！」
「死んでから現れるなんてあんまりだ！」
私達姉妹は、父親の言いなりになるしかなかったあの時とは違います。
もう二度と会いたくないと思った父親。
でも父親の姉弟や姉は違ったんですよね。
その時に父親と姉は連絡先を交換し、その後の新盆や法要などのタイミングでは父親と顔を合わせる事になりました。
徐々に歳を取っていく父親に優し言葉をかける事も出来ず、とても愛想の悪い娘だったと思います。
どうしても許す事ができなかったんです。
父親の贖罪
その後、ブログにも書きましたが最初の結婚が破綻しシングルマザーになりました。
離婚した後に父親に会った時に、私が離婚した事を姉が伝えました。
すると「ちょっと待っていろ」そう言って席を立った父親。
戻った父親は私にぶっきらぼうに封筒を渡しました。
中を見てみると３０万円程入っていました。
きっとかき集めてきたんでしょうね。
お金はないけれど私への贖罪だったのか？
それとも連れている孫が不憫に思ったのか？
言葉が出ませんでした。
「お金は要らないよ」
そう言うと、姉は「もらっておきなよ、これからお金もかかるし・・」
色々な思いが巡りましたがありがたくもらう事にしました。
そのお金は離婚後の生活でかなり助かった事は言うまでもありません。
それから更に月日が経ち父親も後期高齢者の仲間入りと言うところで１本の電話が姉の元にありました。
認知症になった父親
しばらくは疎遠になっていましたが、姉からの連絡で父親に会いに行くことになりました。
「何だか様子が変なのよ。同じ事を何度も言うし・・・」
父親は、明らかに認知症の症状が出ていました。
そして、久しぶりに会う父親は一回り小さくなっていました。
どこも悪くないと言う父親をなだめながら、物忘れ外来があるクリニックへ連れていきました。
初診だったので２時間程待たされてしました。
どんなに長い時間でも、黙って大人しく座っている父親を見て「もうこんなに歳を取ったのか」と改めて思いました。
若い時は、体も大きくて、短気で直ぐに怒るイメージがありました。
仕事やプライベートで面白くない事があると、イライラして家族に当たっていました。
あの強かった父の面影はありません。
検査では、一般的な認知症検査をしました。
看護師：〇〇さん、今日は何月ですか？
父親：９月かな？
看護師：春夏秋冬、今の季節は？
父親：秋かな？
看護師：秋ですか？
父親：あ、間違えました。夏です。
あ～やっぱりな、相当認知が進んでいるなと思いました。
看護師：〇〇さん、今日したことを文章でここに書いてください。
紙とペンを渡された父は、少しためらいながら
父親：漢字じゃなきゃ駄目ですか？
看護師：ひらながで良いですよ。
書いたのが、こちらの文章です。
「あさ草とりをした」
何だか一生懸命書いている父親を見て思いました。
もう許す時なんだなと。
初めて夫が父親にあった時に、びっくりするくらい私は父親に似ていたそうです。
辛い記憶しかない父親との関係。
それでも父親であることに間違いない。
寝たきりになるか認知症になるまでは優しい言葉は掛けたくない。
いや、掛けられないと思っていました。
私も歳をとったのだと思いました。
それからは、アルツハイマー型認知症だった父親が亡くなるまで姉と交代で介護をすることになりました。
近所の人に会ったら、
「娘が来てくれたんだよ」と嬉しそうに私を紹介する父親。
まんざらでもなかった自分が不思議です。
その後、胆管がんが発見され１年後には永眠しました。
この１年があったからこそ私達姉妹の心の整理が出来たと思っています。
１年間と言う短い間ですが、父親と関り看取る事が出来たのは本当に良かったと思っています。
長くお付き合いいただきありがとうございました。
この週末は父の眠るお寺にお参りに行って来ます。
